Chang : bière tibétaine artisanale à base de riz fermenté, peu alcoolisée.

Khumbu et Hinku (6/8) : Lukla - Tangnag

Le lendemain nous redescendons à Lukla où nous retrouvons le K2 Lodge, nous y restons une journée supplémentaire pour préparer notre expédition au Mera Peak. Notre sirdar Ngawang passe la main à Wang Ju qui est plus compétent en alpinisme : il a gravi 5 sommets de plus de 8000 m dont deux fois Sagarmatha (l'Everest) sans oxygène ! Le pic que nous convoitons se trouve au bout d'une vallée parallèle à celle où nous sommes et inhabitée, il est donc nécessaire d'emporter tentes et nourriture, il nous faut engager de nombreux porteurs et vérifier tout le matériel. Pour dire vrai nos sirdars ainsi que Dendi qui est promu cuisinier s'occupent de tout à merveille et une fois notre équipement personnel dans le sac nous pouvons faire du tourisme et boire un verre de chang Note.
Préparatifs
Préparatifs
Le jour suivant nous descendons la vallée quelque temps puis obliquons vers l'est et la chaîne que nous devons franchir pour atteindre la vallée de la rivière Hinku. Nous établissons le premier camp sur un replat à 3450 m.
Premier camp
Premier camp
Après un départ à l'aube nous continuons l'ascension, le sentier est bientôt recouvert d'une neige durcie par le froid nocturne sur laquelle les porteurs ont bien du mal à garder l'équilibre, leurs baskets accrochent moins bien que nos grosses chaussures à semelle Vibram et il nous faut plusieurs fois leur tendre un bras secourable. Vers midi nous atteignons le col Zatr Og, 4575 m, suivi peu après du col Zatrwala, 4650 m, d'où nous basculons vers Tuli Kharka, 4250 m, où nous établissons le second camp.
Col Zatr Og
Col Zatr Og

Tuli Kharka
Tuli Kharka
Tuli Kharka : porteurs
Tuli Kharka : porteurs
Le troisième jour nous empruntons un sentier qui remonte la vallée à flanc vers le nord, ce qui nous permet d'apercevoir le massif du Mera pour la première fois. Le sentier descend ensuite brusquement, nous traversons une jungle dense et très humide avant d'atteindre la rivière. Un cataclysme a eu lieu en 1998 : un lac glaciaire a rompu le barrage morainique qui le retenait et l'eau a ravagé la vallée qui est maintenant jonchée de pierres. Nous montons le camp à Kote, 3550 m, dans la forêt.
Aube à Tuli Kharka : porteurs
Aube à Tuli Kharka : porteurs
Le massif du Mera Peak
Le massif du Mera Peak
La rivière Hinku
La rivière Hinku
Le quatrième jour nous marchons dans le lit de la rivière car le sentier a été emporté, au petit jour nous voyons le Mera se détacher au bout de la vallée. Cette journée tranquille s'achève à Tangnag, 4356 m. Juste à côté se trouve la moraine qui a cédé, nous sommes dominés par l'impressionnante face ouest du Mera Peak.
Mera Peak
Mera Peak
Kusum Kangguru
Tangnag et Kusum Kangguru
Camp de Tangnag
Camp de Tangnag

Face ouest du Mera
Tangnag

Nos tentes
Nos tentes
Le campement des porteurs
Le campement des porteurs