Ce nom provient du calcaire particulier de ces montagnes : la dolomite, elle-même nommée d'après le minéralogiste français qui l'a analysée le premier : Dieudonné de Dolomieu (1750-1801)
Le massif des Dolomites
est situé au nord-est de l'Italie dans la province du Trentin-Haut Adige aussi appelée Sud Tyrol par ses habitants majoritairement germanophones, en effet ce n'est qu'en 1918 lors du démembrement de l'empire austro-hongrois qu'ils ont été rattachés à l'Italie. Paradoxalement c'est un des héritages de cette guerre qui fait le bonheur des randonneurs aujourd'hui : les combattants des deux bords ont alors équipé la montagne de câbles et d'échelles permettant de parcourir des parois vertigineuses en sécurité, ce sont les via ferrata. Il est aisé d'élaborer un parcours alternant randonnée classique et via ferrata, la nourriture roborative servie dans les refuges et auberges locales fournissant l'énergie nécessaire. Voici quelques photos d'un séjour de trois semaines aux alentours de Cortina d'Ampezzo.